Członkowie Parlamentu Europejskiego przekazali 7 lipca 2021 roku 30 mld euro na projekty infrastrukturalne łączące regiony UE. Dotyczy to instrumentu ,,Łącząc Europę” w którego zakresie nowe fundusze w latach 2021-2027 trafią na projekty transportowe, cyfrowe i energetyczne o znaczeniu ogólnoeuropejskim.
Ideą programu jest ukończenie ważnych projektów transeuropejskich, takich jak Rail Baltica, infrastruktura ładowania pojazdów napędzanych paliwami alternatywnymi, zasięg 5G na ważnych osiach transportowych do 2030 roku.
60 proc. funduszy pokryje koszty projektów, które pomogą osiągnąć cele klimatyczne UE, a 15 proc. środków skierowanych na energetykę ufunduje transgraniczne projekty związane z energią odnawialną.
Instrument „Łącząc Europę” opiera się na trzech elementach: około 23 mld euro przeznaczono na projekty transportowe, 5 mld euro – na projekty energetyczne, a 2 mld euro – na projekty cyfrowe. Kwota w wysokości około 10 mld euro pochodzić będzie z Funduszu Spójności i przeznaczona będzie na transgraniczne projekty transportowe. Przez to państwa wchodzące w skład Unii Europejskiej będą mogły zrealizować wcześniej zidentyfikowane brakujące połączenia transportowe. 1,4 mld euro zostanie przeznaczone na przyspieszenie realizacji transgranicznych projektów dotyczących brakujących ważnych połączeń kolejowych. Projekty te będą wybierane przez Komisję Europejską na podstawie kryterium konkurencyjności.
W sektorze cyfrowym instrument będzie wspierać rozwój projektów będących przedmiotem wspólnego zainteresowania. Zaliczają się do nich bezpieczne i chronione sieci cyfrowe o bardzo wysokiej przepustowości i systemy 5G, a także cyfryzacja sieci transportowych i energetycznych.
Projekt zmniejszy biurokracje występującą podczas wydawania pozwoleń na duże projekty transportowe. Uproszczona zostanie także procedura przyznawania pozwoleń na projekty TEN-T, przez co ich realizacja zostanie ułatwiona. Kraje członkowie za zadanie będą mieć wyznaczenie punktu kontaktowego, dla każdego projektodawcy i dopilnowanie, aby uzyskanie pozwolenia na rozpoczęcie projektu nie trwało dłużej niż cztery lata. Przepisy znajdujące się w instrumencie „Łącząc Europę” zaczną obowiązywać zaraz po ich opublikowaniu w Dzienniku Urzędowym UE. Będą stosowane z mocą wsteczną od 1 stycznia 2021 roku. Państwa członkowskie będą miały dwa lata na przygotowanie się do zastosowania przepisów usprawniających projekty transportowe.
