Zanieczyszczenie powietrza jest drugim globalnym czynnikiem ryzyka zgonu dzieci, tak wynika z niedawno opublikowanego raportu UNICEF i niezależnej organizacji badawczej non-profit Health Effects Institute. Szczególnie narażone są dzieci poniżej piątego roku życia. Niezmiennie pierwszą przyczyną śmierci najmłodszych na świecie jest niedożywienie. W 2021 r. zanieczyszczenie powietrza było przyczyną ponad 8 mln zgonów na świecie.
Najgorzej w Azji i Afryce
Z dokumentu tego wynika, że w 2021 roku ponad 700 tys. dzieci poniżej piątego roku życia zmarło na skutek zanieczyszczenia powietrza, z czego pół miliona zgonów miało związek z zanieczyszczeniami, które powstały w pomieszczeniach, gdzie gotuje się posiłki na wolnym ogniu. Dotyczy to szczególnie gospodarstw domowych w Azji i Afryce. Według raportu wskaźnik zgonów z powodu zanieczyszczenia powietrza jest 100 razy wyższy w państwach afrykańskich niż w krajach Globalnej Północy.
„Każdego dnia prawie 2 tys. dzieci poniżej piątego roku życia umiera z powodu skutków zdrowotnych związanych z zanieczyszczeniem powietrza” – oznajmiła Kitty van der Heijden, wicedyrektor generalna UNICEF.
Wpływ na zdrowie już w okresie prenatalnym
Zły stan powietrza może wpłynąć na zdrowie już w okresie prenatalnym, bowiem zanieczyszczenie powietrza wiąże się ze zwiększonym ryzykiem niskiej masy urodzeniowej i porodu przedwczesnego. Dzieci urodzone za małe lub za wcześnie są bardziej podatne na problemy zdrowotne, takie jak infekcje dolnych dróg oddechowych, choroby biegunkowe, uszkodzenia i stany zapalne mózgu, zaburzenia krwi i żółtaczka. Niska masa urodzeniowa i poród przedwczesny to główne czynniki ryzyka śmierci w pierwszym miesiącu życia, przyczyniające się do około 1,8 miliona zgonów na całym świecie. Szacujemy, że w 2019 r. 476 000 niemowląt zmarło w pierwszym miesiącu życia z powodu skutków zdrowotnych związanych z narażeniem na zanieczyszczenia powietrza. Im mniejsze dziecko lub im wcześniej się rodzi, tym większe ryzyko powikłań. Jeśli te dzieci przeżyją okres niemowlęcy, będą one obarczone większym ryzykiem nie tylko chorób zakaźnych we wczesnym dzieciństwie, ale także poważnych chorób przewlekłych przez całe życie. Jak informuje UNICEF, co piąte dziecko na świecie umiera na zapalenie płuc, a astma jest najczęściej występującą chorobą przewlekłą układu oddechowego wśród starszych dzieci.
Powolna poprawa
Raport zawiera dane dla ponad 200 krajów i terytoriów na całym świecie, wskazując, że prawie każda osoba na świecie codziennie oddycha niezdrowym, zanieczyszczonym powietrzem, co ma daleko idące konsekwencje zdrowotne. W ujęciu globalnym w 2021 r. było ono przyczyną ponad 8 mln zgonów. Zwiększa także ryzyko występowania chorób niezakaźnych u dorosłych, takich jak choroby serca, udar, cukrzyca, rak płuc i przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP). Wiele milionów ludzi żyje z takimi wyniszczającymi chorobami, co stanowi ogromne obciążenie dla systemów opieki zdrowotnej, gospodarek i społeczeństw. Mimo tak alarmistycznych danych od 2000 roku wskaźnik zgonów dzieci poniżej piątego roku życia spadł o ponad połowę, szczególnie dzięki czystej energii, opiece medycznej i zwiększeniu świadomości zdrowotnej.
Źródło: centrum-prasowe.unicef.pl
