Ekosystem dna morskiego, z którego wydobywa się cenne dla ludzi rudy metali i innych pierwiastków potrzebuje ponad 50 lat na odbudowę, informują naukowcy. Wniosek płynie z badań jakie przeprowadzono u wybrzeży Peru, gdzie prowadzono wydobycie.
Od 1989 do 1996 roku u wybrzeży Peru prowadzono eksperyment, którego efektem było wydobywanie z dna morskiego skał zawierających cenne dla człowieka substancje polimetaliczne lub mangan, które z punktu widzenia ekonomicznego są tyle samo warte co miedź, nikiel czy kobalt.
Eksperyment miał na celu sprawdzenie jakie szkody dla dna morskiego niesie ze sobą podwodne górnictwo. W tym celu podwodni górnicy zdzierali wierzchnią warstwę dna morskiego drążąc w nim bruzdy, co ma miejsce podczas normalnego wydobycia . Po latach postanowili wrócić w tamto miejsce i przyjrzeć się jak na taką ingerencję zareagował ekosystem.
Naukowcy zajmujący się tematyką oceanów i mórz od dawna zastanawiali się jaki wpływ na podwodne ekosystemy ma górnictwo. Okazuje się, że mikroby stanowiące podstawę sieci troficznej* oraz przyczyniają się do wymiany azotu między morskim dnem, a wodami znajdującymi się bliżej powierzchni do dzisiaj nie mogą się odbudować.
Naukowcy badali wspomniane wcześniej dno morskie u wybrzeży Peru w roku 1996. Mikrobiolog, Tobias Vonnahme, obecnie pracownik Uniwersytetu Arktycznego w norweskim Tromso był wówczas obecny i badał stan dna morskiego po zakończeniu działań wydobywczych. Po latach wrócił w to samo miejsce, żeby ponownie poddać je analizie. Naukowcy porównali mające pięć tygodni ślady z tymi, które zostały wydrążone w latach 1989 – 1996 przez górników. Okazało się, że nowsze z nich zawierały aż o 50 proc. mniej mikroorganizmów niż w nienaruszonych miejscach morskiego dna. W starszych śladach ilość mikroorganizmów również była mniejsza, ale o „zaledwie” o 30 proc.
Z przytoczonych badań wychodzi wniosek, że ekosystem dna morskiego bardzo powoli wraca do swojego stanu sprzed działalności człowieka. Biorąc to pod uwagę naukowcy szacują, że na terenach gdzie prowadzone jest podwodne wydobycie może to potrwać ponad 50 lat. Nieprawdą jest więc, że ekosystemy, w które ingerował człowiek szybko się zregenerują.
*Jest to zjawisko, w którym różne łańcuchy pokarmowe przeplatają się ze sobą. Zachodzi ono w ramach jednego ekostytemu
Źródło: ScienceNews
