Nowe międzynarodowe badania podkreślają, że zachodzące zmiany klimatyczne coraz bardziej wpływają na strukturę atmosfery Ziemi. Badania opublikowane w czasopiśmie Science Advances są wynikiem kilkudziesięciu lat obserwacji wykonanych z balonów meteorologicznych i specjalistycznych pomiarów satelitarnych, które miały na celu zbadanie, w jakim stopniu podnosi się górna część najniższego poziomu atmosfery, czyli troposfery. Granica tropopauzy, która dzieli troposferę od kolejnej warstwy atmosfery (stratosfery), przesuwa się w tempie około 50-60 metrów na 10 lat. Powodem tego jest ocieplenie temperatury przy powierzchni ziemi, co powoduje rozszerzenie się dolnej warstwy atmosfery.
Zespół naukowców kierowany był przez badaczy z Uniwersytetu Nankińskiego w Chinach. Lokalizacja tropopauzy jest interesującą kwestią dla pilotów komercyjnych, którzy często latają w dolnej stratosferze, w celu ominięcia turbulencji, a także bierze ona udział w silnych burzach, których nadmiernie wystrzelone wierzchołki czasami podnoszą tropopauzę wyżej i ściągają powietrze ze stratosfery. Wzrost tropopauzy przez ostatnie dekady nie ma istotnego wpływu na ludzi i ekosystemy, ale obrazuje szeroki wpływ emisji gazów cieplarnianych.
Eksperci, analizując wzrost tropopauzy, opierali się głównie na obserwacjach z radiosond, które przez dekady były wynoszone wysoko w atmosferę na balonach meteorologicznych w celu pomiaru właściwości atmosferycznych oraz na obserwacjach z wyspecjalizowanych instrumentów satelitarnych z 2002 r., które badają atmosferę, mierząc stopień, w jakim sygnały radiowe Globalnego Systemu Pozycjonowania (GPS) zginają się i zwalniają, gdy przechodzą przez atmosferę.
Kolejnym krokiem w badaniach było zastosowanie technik statystycznych w celu wzięcia pod uwagę wpływu naturalnych zdarzeń, które mogą zmienić temperatury atmosferyczne i oddziaływać na tropopauzę, jak na przykład wybuchy wulkanów i okresowe ocieplenie wód powierzchniowych we wschodniej części tropikalnego Pacyfiku. Umożliwiło to badaczom określenie roli ocieplenia spowodowanego przez człowieka.
Analiza obserwacji radiosond uwypukliła, że położenie tropopauzy wzrastało w stałym tempie od 1980 roku: około 58-59 metrów na 10 lat, z czego wzrost położenia o 50-53 metry jest wynikiem ocieplenia dolnej części atmosfery wynikającej z działalności człowieka. Sytuacja ta utrzymuje się nawet po osłabieniu wpływu temperatur w stratosferze, co sugeruje, że ocieplenie w troposferze ma coraz większy wpływ.
Obserwacje satelitarne prowadzone od 2000 roku potwierdziły, że położenie tropopauzy wzrosło w ciągu ostatnich dwudziestu lat.
Źródło: https://www.sciencedaily.com
