Nowa misja NASA – INCUS będzie badać zachowanie tropikalnych burz i piorunów oraz ich wpływ na modele pogodowe i klimatyczne. Jej celem jest także bezpośrednie zbadanie, dlaczego burze termiczne, obfite opady i chmury występują dokładnie tam, gdzie się tworzą.
Misja INCUS została wybrana w ramach programu Earth Venture Mission-3 (EVM-3), w którym dążono do znalezienia kompletnych, prowadzonych w przestrzeni kosmicznej badań, których celem jest odpowiedź na ważne pytania naukowe i uzyskanie danych o znaczeniu społecznym w dziedzinie nauk o Ziemi. NASA z 12 propozycji wybrała właśnie INSCUS do dalszych prac rozwojowych.
,,Każda z naszych misji naukowych dotyczących Ziemi jest starannie wybierana, aby wzbogacić solidne portfolio badań nad planetą, na której żyjemy. INCUS wypełnia ważną niszę, aby pomóc nam zrozumieć ekstremalną pogodę i jej wpływ na modele klimatyczne – wszystko to służy dostarczeniu kluczowych informacji potrzebnych do łagodzenia skutków pogodowych i klimatycznych dla naszych społeczności” – tłumaczy Thomas Zurbuchen, zastępca administratora Naukowego Dyrektoriatu Misyjnego w Waszyngtonie.
,,W zmieniającym się klimacie, dokładniejsze informacje o tym, jak burze rozwijają się i nasilają, mogą pomóc w ulepszeniu modeli pogodowych i naszej zdolności do przewidywania ryzyka ekstremalnych zjawisk pogodowych. Te informacje nie tylko pogłębiają nasze naukowe zrozumienie zmieniających się procesów zachodzących na Ziemi, ale mogą pomóc w informowaniu społeczności na całym świecie” – informuje Karen St. Germain, dyrektor działu nauk o Ziemi NASA.
Burze wynikają z gwałtownego wzrostu masy pary wodnej i powietrza, które wypychane w górę atmosfery zwiększają ryzyko wystąpienia ekstremalnych zjawisk pogodowych. Systematyczne pomiary tego pionowego transportu powietrza i pary wodnej pozytywnie wpłynęłyby na odwzorowanie intensywności burz i ograniczyłyby sprzężenia zwrotne chmur wysokich w modelach pogody i klimatu.
Głównym autorem badania INCUS jest Susan van den Heever z Colorado State University w Fort Collins. Przy tym badaniu pracować będzie kilka ośrodków NASA, w tym Jet Propulsion Laboratory w południowej Kalifornii, Goddard Space Flight Center w Greenbelt Maryland oraz Marshall Space Flight Center w Huntsville.
Program Earth Venture NASA obejmuje niskokosztowe, konkurencyjnie wybrane misje. Dzięki temu programowi istnieją możliwości inwestowania w nowoczesne badania naukowe, które poszerzą wiedzę na temat obecnego stanu ziemskiego systemu klimatycznego i dalszego doskonalenia przewidywań przyszłych zmian.
Źródło: https://www.jpl.nasa.gov
